अंग्कोर वाट: खमेर साम्राज्य का पवित्र हृदय

अंगकोर, जो कंबोडिया के सिएम रीप प्रांत में स्थित है, कभी दुनिया का सबसे बड़ा पूर्व-औद्योगिक शहर था और अब यह दक्षिण पूर्व एशिया में एक महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थल है। लगभग 400 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैला अंगकोर पुरातात्विक पार्क, खमेर साम्राज्य के शानदार अवशेषों को प्रदर्शित करता है।

खमेर साम्राज्य का उत्कर्ष

9वीं सदी के अंत से लेकर 13वीं सदी के आरंभ तक, अंगकोर शहर खमेर राजाओं के शासन का केंद्र था, एक राजवंश जिसने दक्षिण पूर्व एशिया के सबसे बड़े, धनी और उन्नत राज्यों में से एक पर शासन किया। इस अवधि के दौरान, शहर ने कई निर्माण परियोजनाओं को देखा, जिनमें सबसे प्रमुख अंगकोर वाट था।

अंगकोर वाट का निर्माण और महत्व

अंगकोर वाट, जो 160 हेक्टेयर में फैला हुआ है, दुनिया का सबसे बड़ा धार्मिक ढांचा है। 1113 से लगभग 1150 तक शासन करने वाले सूर्यवर्मन II ने इसे हिंदू मंदिर और अपने लिए एक महान समाधि के रूप में बनवाया। हालांकि, वह कभी वहां दफन नहीं हुए, क्योंकि वह दाई वियेत के वियतनामी राज्य के खिलाफ एक सैन्य अभियान में मारे गए।

यह 12वीं सदी का मंदिर परिसर, जो मूल रूप से हिंदू देवता विष्णु को समर्पित था, मानव और दिव्य क्षेत्र के बीच संबंध की अवधारणा को दर्शाता है। इसका नाम “मंदिर का शहर” है, जो इसके भव्यता को रेखांकित करता है। केंद्रीय पांच टावरों को माउंट मेरु के शिखरों का प्रतिनिधित्व करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो हिंदू पौराणिक कथाओं में ब्रह्मांड के केंद्र और देवताओं का निवास स्थान है। मंदिर परिसर को एक विशाल खाई से घेरा गया है, जो दुनिया के किनारे पर महासागर का प्रतीक है।

वास्तुकला और डिजाइन

अंगकोर वाट तक पहुंचने के लिए आगंतुकों को 188 मीटर के पुल से गुजरना पड़ता है और तीन दीर्घाओं से होकर गुजरते हैं, जो पक्की पगडंडियों के माध्यम से एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं। अंगकोर वाट को रणनीतिक रूप से इस तरह से रखा गया था कि आगंतुक केवल पश्चिम से ही पहुंच सकते थे, जो मृत्यु की भूमि और देवता विष्णु का प्रतीक है। यह जानबूझकर किया गया उन्मुखीकरण आगंतुकों को मंदिर की दिव्य ऊर्जाओं की ओर बढ़ने पर आध्यात्मिक नवीनीकरण को बढ़ावा देने के लिए था।

मंदिर की दीवारों पर हिंदू देवताओं, खमेर दृश्यों और भारतीय महाकाव्यों महाभारत और रामायण की कथाओं को दर्शाते हुए सुंदर बास-रिलीफ नक्काशी की गई हैं। इसका डिज़ाइन, जिसमें प्रभावशाली ऊंचाई शामिल है, आगंतुकों की नजर को ऊपर की ओर खींचने के लिए बनाया गया था, जो पत्थर की दीवारों और स्तंभों में उकेरी गई देवताओं, नायकों और पूर्वजों की जटिल कहानियों की ओर इशारा करता है।

स्थापत्य शैली और निर्माण सामग्री

अंगकोर वाट के निर्माण के समय तक, खमेर ने एक अनूठी स्थापत्य शैली विकसित की थी जो बड़े पैमाने पर बलुआ पत्थर पर निर्भर थी। परिणामस्वरूप, मंदिर और शहर की बाहरी दीवारें बलुआ पत्थर से बनाई गई थीं, जबकि अन्य संरचनाओं में लकड़ी और कम टिकाऊ सामग्री का उपयोग किया गया था। आज, केवल मंदिर और शहर की दीवारों के कुछ हिस्से ही जीवित हैं।

जल प्रबंधन प्रणाली

इस स्थल की भव्यता इसके व्यापक जल प्रणाली में भी निहित है, जिसमें नहरें, बांध और जलाशय शामिल हैं। इनमें से सबसे बड़ा पश्चिमी बारा है, जो 8 किलोमीटर लंबा और 2.4 किलोमीटर चौड़ा है। इन संरचनाओं ने न केवल माउंट मेरु के चारों ओर के समुद्रों को प्रतिबिंबित किया, बल्कि लगभग 750,000 निवासियों की जरूरतों को पूरा करने और चावल जैसी आवश्यक फसलों की सिंचाई में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

धार्मिक और सांस्कृतिक परिवर्तन

12वीं सदी के अंत में, अंगकोर चाम लोगों के आक्रमणों का सामना कर रहा था, जो आज के मध्य वियतनाम से थे। इससे खमेर साम्राज्य के राजा जयवर्मन VII ने निष्कर्ष निकाला कि हिंदू देवताओं ने उन्हें निराश कर दिया है। उन्होंने राजधानी को अंगकोर थॉम और राज्य मंदिर को बायोन में स्थानांतरित कर दिया, दोनों ही मूल स्थल से कुछ मील उत्तर में स्थित हैं। इसके बाद उन्होंने अंगकोर थॉम को बौद्ध धर्म को समर्पित कर दिया, जिससे अंगकोर वाट एक बौद्ध तीर्थ स्थल में परिवर्तित हो गया। इस परिवर्तन ने कई हिंदू देवताओं की मूर्तियों और नक्काशियों को बौद्ध कला से प्रतिस्थापित किया।

आधुनिक युग में अंगकोर वाट

13वीं सदी तक, अंगकोर वाट ने अपनी राजनीतिक और व्यावसायिक महत्व खो दी थी, लेकिन यह 1800 के दशक तक एक महत्वपूर्ण बौद्ध स्मारक बना रहा। इसे कभी भी पूरी तरह से छोड़ नहीं दिया गया, लेकिन धीरे-धीरे यह उपेक्षा में चला गया। फ्रांसीसी अन्वेषक हेनरी मौहोट ने 1840 के दशक में इसे अंतरराष्ट्रीय ध्यान में लाया, जिन्होंने इसे पश्चिम में लोकप्रिय बनाया। उन्होंने इसे प्राचीन ग्रीक और रोमन संरचनाओं की भव्यता से श्रेष्ठ बताया।

आज, अंगकोर वाट दक्षिण पूर्व एशिया में एक प्रमुख तीर्थ स्थल और एक लोकप्रिय पर्यटक गंतव्य है, यहां तक कि यह कंबोडिया के ध्वज पर भी दर्शाया गया है। इसकी सांस्कृतिक, ऐतिहासिक और धार्मिक महत्वता आज भी लोगों को आकर्षित करती है और यह स्थल खमेर साम्राज्य की अद्वितीय विरासत का प्रतीक बना हुआ है।