गिलगमेश की महाकाव्य: मानवता की सबसे पुरानी कहानी

मानवता की सबसे पुरानी कहानी

गिलगमेश का महाकाव्य, होमर की इलियड और ओडिसी से 1500 साल पहले लिखा गया, विश्व साहित्य का सबसे पुराना टुकड़ा माना जाता है। यह बेबीलोनियन कविता सुमेरियाई शहर उरुक के पांचवें राजा गिलगमेश की कहानी बताती है, जिन्होंने लगभग 2700 ईसा पूर्व शासन किया था। उनके प्रसिद्ध कार्य और दिव्य प्रकृति ने अंततः गिलगमेश के महाकाव्य को आकार दिया।

गिलगमेश की उत्पत्ति और नाम

विभिन्न संस्कृतियों में गिलगमेश को अलग-अलग नामों से जाना जाता है—सुमेरियाई में बिलगमेश, अक्कादी में गिलगमेश और ग्रीक में गिलगामोस। उनके नाम का अर्थ विद्वानों द्वारा “पुराना आदमी एक युवा आदमी है” या “किंसमान एक नायक है” के रूप में व्याख्या की जाती है।

गिलगमेश का प्रारंभिक जीवन

गिलगमेश, पुजारी-राजा लुगालबांडा और देवी निनसुन के पुत्र, एक अर्ध-देवता थे जिनकी अलौकिक शक्ति और असाधारण लंबी आयु थी। सुमेरियाई राजा सूची में उनके शासन की अवधि 126 वर्ष बताई गई है। इसके अलावा, मिट्टी की गोलियों पर उकेरे गए प्रार्थनाओं से पता चलता है कि लोग परलोक में गिलगमेश को अंडरवर्ल्ड के न्यायाधीश के रूप में संबोधित करते थे, उनकी बुद्धिमत्ता को प्रसिद्ध ग्रीक न्यायाधीशों राधामंथुस, मिनोस और एएकस के बराबर मानते थे।

महाकाव्य की खोज और महत्व

19वीं सदी के मध्य में विद्वानों ने गिलगमेश के महाकाव्य का सबसे पूरा संस्करण खोजा, जिसे अक्कादी में क्यूनिफॉर्म लिपि का उपयोग कर मिट्टी की गोलियों पर लिखा गया था। यह खोज अशुर्बानिपाल के प्राचीन पुस्तकालय के खंडहरों में निनवेह में हुई। इस अवधि में, यूरोपीय संग्रहालयों, पुरावशेष समाजों और सरकारों ने मेसोपोटामिया में पुरातत्वविदों को भेजा, उम्मीद करते हुए कि वे बाइबिल के कथनों का समर्थन करने वाले साक्ष्य खोज सकें।

बाइबिल की कहानियों पर प्रभाव

उनकी अपेक्षाओं के विपरीत, इन खोजकर्ताओं ने ऐसे प्रमाण पाए जो उनकी उम्मीदों को चुनौती देते थे। मेसोपोटामिया के प्राचीन शहरों के खंडहरों में क्यूनिफॉर्म ग्रंथ मिले, जो एक बार पढ़े जाने के बाद संकेत दिया कि प्रसिद्ध बाइबिल कहानियां जैसे आदम और हव्वा की कहानी, महाप्रलय और नूह की नाव संभवतः पुराने सुमेरियाई मिथकों से प्रभावित थीं। इन खोजों ने ऐतिहासिक दृष्टिकोण को नाटकीय रूप से बदल दिया, इस बात को रेखांकित करते हुए कि बाइबिल विश्व की सबसे पुरानी पुस्तक नहीं थी।

गिलगमेश और एन्किडु की मित्रता

गिलगमेश का महाकाव्य शुरू में मौखिक रूप से प्रेषित हुआ, इसे लिखने से पहले गिलगमेश के शासन के 700 से 1000 साल बाद, लगभग 1300 से 1000 ईसा पूर्व के बीच लिखा गया। कहानी उरुक के मजबूत राजा गिलगमेश के साथ शुरू होती है, जिसे एक अहंकारी और उत्पीड़क शासक के रूप में चित्रित किया गया है। देवता, उरुक के नागरिकों की शिकायतों का जवाब देते हुए, एन्किडु नामक एक जंगली प्राणी का निर्माण करते हैं, जो एक मंदिर की वेश्या से मिलने के बाद एक बुद्धिमान, मानव जैसे प्राणी में बदल जाता है, जिससे उसकी सभ्यता में प्रवेश होता है।

हुम्बाबा का पराजय

गिलगमेश और एन्किडु, प्रारंभिक संघर्ष के बाद, एक मजबूत दोस्ती बनाते हैं और देवताओं द्वारा नियुक्त देवदार वन के विशाल अभिभावक हुम्बाबा को हराकर इतिहास में अपना नाम दर्ज करने के लिए निकल पड़ते हैं। विजयी होकर, वे देवदार की लकड़ी के साथ उरुक लौटते हैं, जो उनकी जीत का प्रतीक है।

इश्तर का क्रोध

लौटने पर, युद्ध और प्रेम की देवी इश्तर, गिलगमेश की सुंदरता से मोहित होकर उसे बहकाने की कोशिश करती है। वह उसके प्रस्ताव को ठुकरा देता है, उसके पिछले प्रेमियों के भाग्यों की ओर इशारा करते हुए। क्रोधित होकर, इश्तर उरुक को नष्ट करने के लिए स्वर्ग का बैल भेजती है। गिलगमेश और एन्किडु बैल को मार देते हैं, और एन्किडु इश्तर को बैल का एक हिस्सा फेंककर और अधिक अपमानित करता है। देवताओं के खिलाफ इस कार्य के कारण एक दिव्य निर्णय होता है: एन्किडु को मरना होगा।

मृत्यु और अर्थ की खोज

एन्किडु की मृत्यु गिलगमेश को गहरे शोक में डाल देती है। यह हानि उसे अपनी मृत्यु दर के बारे में जागरूक करती है, जिससे वह जीवन के अर्थ और अनिवार्य मृत्यु के सामने सांसारिक उपलब्धियों के मूल्य पर प्रश्न करने लगता है।

अपने दुःख से अभिभूत, वह कहता है:

कैसे मैं विश्राम कर सकता हूँ, कैसे मैं शांति प्राप्त कर सकता हूँ? निराशा मेरे हृदय में है। जो मेरा भाई अब है, वही मैं होऊंगा जब मैं मर जाऊंगा। क्योंकि मुझे मृत्यु से डर लगता है, मैं यथासंभव उतनापिष्टिम को खोजने के लिए जाऊंगा जिन्हें दूर कहा जाता है, क्योंकि उन्होंने देवताओं की सभा में प्रवेश किया है।

उतनापिष्टिम की खोज

अपना गर्व और अहंकार पीछे छोड़कर, गिलगमेश जीवन के अर्थ और मृत्यु को पराजित करने के तरीके की खोज में निकल पड़ता है। वह महान बाढ़ से बचने वाले और देवताओं से अमरता का वरदान प्राप्त करने वाले पौराणिक नायक उतनापिष्टिम की खोज में दूर-दूर तक यात्रा करता है।

सिदुरी की सलाह

अपनी यात्रा के दौरान, गिलगमेश सिदुरी नामक एक सराय की रखवाली करने वाली से मिलता है, जो उसे अपनी निरर्थक खोज छोड़ने और जीवन की सरल खुशियों को अपनाने की सलाह देती है। हालांकि, गिलगमेश इस दृष्टिकोण से असंतुष्ट है, यह मानते हुए कि यदि जीवन अंततः सब कुछ खोने की ओर ले जाता है तो इसका कोई अर्थ नहीं है।

उतनापिष्टिम से मुलाकात

रात्रि के देश और मृत्यु के जल को पार करते हुए, गिलगमेश उतनापिष्टिम तक पहुंचता है। उतनापिष्टिम उसे अपनी कहानी सुनाते हैं, कि कैसे देवताओं ने उन्हें आने वाले महाप्रलय के बारे में चेतावनी दी थी। उन्होंने देवताओं के निर्देशों का पालन करते हुए एक नौका का निर्माण किया और विभिन्न जानवरों को इकट्ठा किया, जिससे वह, उनका परिवार और विभिन्न प्रजातियाँ विनाश से बच गईं। तूफान के बाद, उन्हें और उनकी पत्नी को अनन्त जीवन का वरदान मिला और वे एक दूर द्वीप पर बस गए, सभ्यता से दूर।

गिलगमेश का असफल प्रयास

उतनापिष्टिम गिलगमेश के लिए एक चुनौती रखते हैं, उन्हें अनन्त जीवन देने का प्रस्ताव रखते हैं यदि वह छह दिनों तक जागे रह सकते हैं, एक परीक्षा जिसमें गिलगमेश विफल हो जाते हैं। फिर वह एक जादुई पौधे की खोज करता है जो युवाओं को पुनर्जीवित करता है, लेकिन स्नान करते समय इसे एक सांप के द्वारा खो देता है, जो अपने चमड़ी को बदल कर खुद को पुनः जीवित करने की क्षमता का प्रतीक है। अपनी खोज में विफल होकर, गिलगमेश उरुक लौट आता है, जहां वह अपनी कहानी को शहर की दीवारों पर अंकित करता है।

गिलगमेश की विरासत

मृत्यु को चुनौती देने और जीवन के अर्थ की खोज में, गिलगमेश साहित्य के पहले महाकाव्य नायक के रूप में उभरते हैं। उनके दोस्त की मृत्यु के बाद उनके दुःख और अस्तित्व की जिज्ञासा से चिह्नित उनकी यात्रा उन सभी के साथ प्रतिध्वनित होती है जिन्होंने हानि का सामना किया है और मृत्यु की छाया में उद्देश्य की खोज की है। गिलगमेश का मृत्यु का डर मूलतः एक अर्थहीन जीवन का भय है। यद्यपि उनकी अमरता की खोज सफल नहीं होती, खोज स्वयं उनके अस्तित्व को अर्थ से भर देती है। उनकी विरासत कथा के माध्यम से जीवित रहती है, उन्हें एक प्रकार का अनन्त जीवन प्रदान करती है।

गिलगमेश का अंतिम विश्राम

कविता “गिलगमेश की मृत्यु” बताती है कि उन्हें युफ्रेट्स नदी के तल में दफनाया गया, और उनकी मृत्यु पर नदी का पानी अलग हो गया। अप्रैल 2003 में, एक जर्मन पुरातात्त्विक टीम ने उनके मकबरे की खोज का दावा किया। आधुनिक तकनीक का उपयोग करते हुए, जिसमें युफ्रेट्स के पूर्व चैनलों के भीतर चुंबकीय सर्वेक्षण शामिल थे, उन्होंने बगीचों के घेरे, भवन और संरचनाओं की खोज की जो गिलगमेश के महाकाव्य में वर्णन के अनुरूप हैं, यह संभवतः गिलगमेश के अंतिम विश्राम स्थल का संकेत देती है।